CE QU’IL DÉSIRE.

Tome 5 de la série du Millionnaire Charismatique

Valentine Leroy

Droits d'auteur © 2012 John Q Smith

Tous droits réservés

Thomas

Je regardais Anna se retourner et marcher dans le couloir en direction de mon bureau. Je dus résister à l’envie de la rappeler. La pensée de la laisser partir vers une réunion où Josh serait présent me remplissait de rage. J’étais submergé par

le besoin de la protéger, de la prendre dans mes bras, de l’attirer dans mon lit et de ne jamais la laisser partir.

Elle avait réussi à percer mon armure, à me faire un peu baisser ma garde. J’avais même accepté de l’accompagner à cette

soirée de famille. Cette simple pensée me donnait envie de battre en retraite.

C’était un combat intérieur, ce désir de la garder proche et de la protéger, contre ce désir ardent de la repousser dès que je

l’avais laissée entrer. Mais elle avait été claire sur ce qu’elle attendait, et la pensée de la perdre était plus effrayante que

de la laisser entrer. En tout cas, aujourd'hui.

Je l’entendis ouvrir les tiroirs dans mon bureau et chercher le chargeur de téléphone. Tout cela semblait tellement digne

d'une vie conjugale que j’éclatais presque de rire.

La panique prit ensuite le dessus.

Elle était dans mon appartement, dormait dans mon lit, et c’était agréable. Je réfléchissais à l’emmener dîner ce soir, à passer en revue les règles concernant ce qu’elle pouvait porter, manger et dire. J’avais hâte qu’elle se soumette, hâte de la

ramener ici et de la baiser, quelle que soit mes envies. Elle avait bien réagi à la fessée, et j’allais la pousser encore plus

loin ce soir. Elle voulait me faire plaisir, et j’étais prêt à lui enseigner comment faire.

Cette pensée me fit bander, et je me remémorai une image de l’autre nuit au club, elle, à genoux et rampant vers moi, prête

à faire tout ce que je demandais.

Elle devrait faire attention à ce connard de Josh. Je rangeai mon iPad et me levai pour lui remémorer de rester prudente et

sur ses gardes. J’avais décidé d’implémenter une nouvelle règle, elle devait me textoter toutes les heures à heure pile, et si

elle ne me donnait pas de nouvelles, je viendrais la trouver.

Quand j’arrivai dans le bureau, elle était assise par terre et avait les yeux rivés sur quelque chose posé sur ses genoux. Ses

cheveux recouvraient son visage, et ses jambes étaient repliées. Elle semblait faible et vulnérable, je voulais la prendre

dans mes bras et la porter dans mon lit, la séquestrer, ne jamais la laisser hors de ma portée.

"Anna", dis-je. "Regarde-moi".

Elle me regarda, le visage de marbre. Ses yeux me renvoyèrent un sentiment inattendu de colère.

Elle prit le dossier sur ses genoux. "Tu veux m’expliquer ça?"

Je fis un pas en avant, afin de voir de quoi elle parlait. C’était mon dossier sur Kate Price. Ses photos, les enregistrements

de ses mouvements, les lieux où elle allait et à quelles heures. Chaque entrée étant méticuleusement enregistrée et cataloguée à la minute près.

"Pourquoi surveillais-tu Kate?" demanda Anna. "Raconte-moi".

Je devais faire attention.

Si je choisissais les mauvais mots, je pouvais la perdre.

Je devais faire attention.

Je commençai donc à parler, pesant soigneusement chaque mot.

Anna

"Alors?" demandai-je. Je me relevai, tendant le dossier à Thomas. "Qu’est-ce que c’est?"

"Anna", dit-il d’une voix monotone. "Tu n’étais pas supposée trouver ça".

"Ouais, tu m’étonnes que je n’étais pas censée trouver ça. Il n’est probablement pas idéal que la femme que tu baises tombe

sur un tas de preuves démontrant que tu surveillais une femme qui vient juste d’être assassinée".

Il secoua la tête et se rapprocha. Il me prit le dossier des mains et parcourut les documents. Il n’avait toujours pas prononcé un mot, c’était rageant. J’avais été de bonne humeur pensant que finalement il me comprendrait, mais mes espoirs

étaient anéantis.

De nouveau.

C’était comme être sur une balançoire à bascule, me propulsant dans les airs et m'écrasant directement au sol, au lieu de

redescendre.

"Vas-tu me dire ce qui se passe, bordel?". Ma voix était à mi-chemin entre panique et désespoir. Mon cœur martela ma poitrine et l’adrénaline déferla à travers mon corps, l’instinct de lutte ou de fuite en pleine action. Je n’étais pas certaine se

savoir si je voulais le gifler ou bien m’enfuir et ne plus jamais lui parler.

Si ce n’était pas une preuve de sa culpabilité, je ne savais pas ce que c'était. Je ne savais pas pourquoi je me tenais encore

là, suppliant une explication.

Il continua de parcourir les photos, une par une, s'exaspérant lentement. J'avais envie de crier.

Quand il eut fini, il glissa délicatement les photos dans le dossier et le rangea dans le classeur à tiroirs.

"Anna", dit-il.

"Arrête de prononcer mon nom". Je détestais la façon dont je me sentais lorsqu'il prononçait mon nom comme ça. Sa façon

dont de le prononcer était trop intime, trop proche, comme s'il me connaissait. Et en vérité, il ne me connaissait pas du tout.

Et je ne le connaissais pas non plus. Toutes ces choses qu'on faisait, le sexe, les jeux, la domination, ce n'était rien d'autre

que juste des jeux.

Des jeux risqués et dangereux qui pouvaient me coûter la vie.

"Je suivais Kate", dit Thomas.

Je fermai les yeux et ma respiration se fit plus rapide et hésitante, à tel point que j'eus peur de faire une attaque de panique.

Je n'avais pas été victime d'attaque de panique depuis le jour où mon père était étendu sur son lit de mort, tout était fini,

j'étais là à ses côtés sans savoir quoi faire. Je pris une longue inspiration durant trois secondes, puis la retins durant trois

secondes et expirai de nouveau pendant trois secondes. Cela m'aida légèrement, mais dès que je stoppai le décompte, ma

respiration accéléra de nouveau.

"Anna, s'il te plaît", dit Thomas. "Laisse-moi t'apporter de l'eau. Assieds-toi. Tu dois me laisser t'expliquer…"

"Non", dis-je. "Non, c'est fini pour moi".

Thomas resta là, ses yeux perçant les miens, enflammés par la colère. Une chose autre que la colère était également présente

juste sous la surface.

De la peine.

Il était malheureux que je ne lui fasse pas confiance, que je ne le croie pas. Mais j'en avais fini avec ses jeux insensés.

Thomas Dorsk était un meurtrier.

Et je devais rester loin, très loin de lui.

Le ciel était couvert et morne. Je marchai rapidement en direction du métro, ignorant la voiture de Thomas stationnée devant

son appartement.

Je plongeai dans l'épicerie du coin de la rue, et m'achetai un chargeur de téléphone bon marché, le genre qui deviendrait

probablement inutile après deux jours, et une bouteille d'eau. Aussitôt que j'arrivai sur le trottoir, j'ouvris la bouteille et en

engloutis la moitié. Une seconde plus tard, ma bouche fut de nouveau sèche, mes lèvres telles du papier sablé, ma langue

épaisse et chargée.

Mon cœur battait toujours rapidement, même plus vite maintenant que je marchais. Je sentis un peu de sueur s'accumuler dans mon dos. Je n'avais pas de manteau, mais il faisait encore chaud, même si la journée n'était pas particulièrement chaude.

Je bus de l'eau tout en me forçant à ralentir ma marche. J'avais une douleur intense sur le côté, ressemblant à la présence

d'une agrafe chirurgicale. Et après avoir ralenti, elle avait atteint mon estomac tout entier, s'était estompée pour rayonner en

une douleur sourde.

Je descendis dans la station de métro. Je ressentis soudainement un sentiment de claustrophobie, comme si j'entrais dans un

cercueil. Reprends-toi, Anna, me dis-je.

Une seconde plus tard, je fus avalée par la foule, suivant la file pour entrer dans le wagon. Je pris un siège entre une femme

arborant un parapluie jaune et un étudiant vêtu d'un jean et d'un sweatshirt.

Le voyage jusqu'au campus était d'au moins 30 minutes, mais je ne me souvins de rien lorsque je descendis du wagon.

C'était comme si mon esprit avait été déconnecté de la réalité.

Quand j'arrivai sur le campus, je réalisai que je devrai aller en cours le lendemain. J'avais construit cette vie, ce monde

pour lequel j'avais travaillé si fort, obtenu de bonnes notes au collège, au lycée puis entrée à la fac de droit. Jusqu'à quelques jours plus tôt, seuls l'école et le droit constituaient ma vie. Mais Thomas m'avait dévorée.

Allais-je devenir l'une de ces femmes? Ces femmes de politiciens qui les soutiennent même après qu'ils aient admis payer

des prostituées ou poster des photos d'eux nus partout sur internet.

Ces femmes qui mariaient des hommes en prison, qui les soutenaient et insistaient sur le fait qu'ils n'auraient jamais pu tuer

quelqu'un, même si les évidences prouvaient le contraire.

Il y a une ligne mince entre soutenir une personne dont l'innocence est certaine, et se faire dévorer au point d'être incapable

de voir la vérité. Il y avait aussi une grande différence entre ces femmes et moi. Ces femmes s'étaient mariées à ces hommes, avaient construit leurs vies autour d'eux, possédaient une maison, des enfants et des albums photo pleins de souvenirs. Leur argent, pouvoir et succès étaient en danger, leurs vies pourraient exploser si leurs maris étaient trouvés coupables de n'importe quelle accusation pesant sur eux.

Rien pour moi n'était en danger. Mis à part une relation basée sur le sexe, Thomas et moi n'avions rien construit. Le fait

qu'il eut accepté de m'accompagner à la fête d'anniversaire de mon beau-père, ce qui à ce moment-là m'eut semblé être une

grande victoire, semblait maintenant ridicule et insignifiant. Une fête d'anniversaire? Cela ne représentait une promesse d'aucune sorte. C'était une blague.

C'était fini.

Fini avec Thomas Dorsk.

C'était comme si je n'arrêtais pas de répéter cela, et qu'à chaque fois, on me ramenait en arrière. Cette fois, c'était réel. Je

me sentais telle une droguée sortant finalement du brouillard. Je voyais ma drogue pour ce qu'elle était vraiment, un homme

qui n'avait rien à m'offrir hormis un cœur brisé et des mensonges.

Je dévalai les escaliers en avant du hall du Hinton puis me dirigeai vers le bureau du professeur Worthington. Je m'arrêtai

devant la porte, me demandant si je devais expliquer au professeur Worthington que je ne pourrai plus travailler sur cette

affaire. Depuis que je travaillais avec Thomas, toute ma vie était sens dessus dessous.

Peut-être était-il temps d'accepter la perte et de passer à autre chose.

Fais chier. Tu as travaillé dur pour entrer à la fac de droit, tu as même travaillé dur pour entrer au lycée. Tu avais promis à ton père et à toi-même que tu ne finirais pas comme ta mère, que tu ferais quelque chose de toi. Et tu ne vas

pas laisser un homme que tu viens juste de rencontrer te l'enlever.

J'ouvris la porte et entrai.

Le bureau était petit, mais le professeur avait optimisé l'espace, une table de conférence au centre de la pièce et une plante

verte dans le coin. Une machine à café Keurig était posée sur une table à côté de la porte, une étagère pleine de volumes et

de livres de droit était adossée au le mur opposé.

Josh était assis à la table de conférence, une tasse de café devant lui.

"Hey", dit-il lorsqu'il me vit. "Le professeur n'est pas encore arrivé".

"Super", dis-je dans ma barbe. Je m'assis de l'autre côté de la table. Je voulus ressortir et revenir plus tard, quand le professeur Worthington serait de retour, mais je ne voulus pas donner cette satisfaction à Josh.

Donc à la place, je branchai mon téléphone à mon nouveau chargeur et le posa sur la table à côté de moi. Puis je sortis le

fichier que le professeur Worthington m'avait donné au commissariat, celui rempli de photos et de rapports que j'étais censée avoir étudiés. Je n'en avais vraiment pas eu la chance.

C'est un mensonge. Tu as eu l'opportunité, tu as juste décidé de passer ton temps au club SM plutôt que d'étudier le dossier.

"Est-ce que c'est le dossier sur Dorsk?" demanda Josh.

J'acquiesçai sans lever la tête, même si je ne lisais pas vraiment. Mon cerveau était embrouillé, à cause de Thomas, à cause de tout. Les mots nageaient sur la page, se brouillaient en une immense tache noire.

"Intéressant, non?"

"Absolument".

"C'est un psychopathe".

"Non, il n'en est pas un", dis-je automatiquement.

"Oh?" dit Josh. Il s'allongea dans son fauteuil jusqu'à ce que ses jambes ne touchent plus le sol. Il saisit le bord de la table et se balança. "Est-ce que tu baises avec lui?"

Je résistai l'envie de me lever et de donner à sa chaise une bonne grande poussée. Je l'imaginai frappant le sol, sa tête se

fracturant sur le lino, une mare de sang au-dessous de lui. C'était un fantasme violent, ce qui me surprit. Je me demandais si

passer autant de temps avec un meurtrier ne me donnait pas des tendances à la violence.

J'ignorai Josh et prétendis être absorbée par ma lecture.

"Je parie que ta chatte devient tellement humide", dit Josh. "Je parie que tu mouilles et que tu cries pendant qu'il te défonce le cul. Tu es anale, non? Julia ne me laisse pas approcher de son cul. Mais je vais arriver à la convaincre".

Je me débattis pour contrôler ma respiration, mais des larmes de rage remplirent mes yeux. Josh sembla apprécier.

"Waow, est-ce que tu vas pleurer?" demanda-t-il. "Il va falloir que tu apprennes à avoir la peau plus dure que ça, Anna.

Que va-t-il se passer quand ils vont t'appeler à la barre? Ils vont te demander s'il a déjà été violent avec toi, s'il t'a déjà

emmené dans ce club, comment il s'appelle déjà? Viol?"

Il parlait de Force, et il savait que ce n'était pas Viol.

Il voulait que je le contredise, voulait entrer dans une discussion animée, pour me faire réagir.

Mais cela ne fonctionnerait pas.

"Le club s'appelle Force", dis-je d'un ton monotone, mes yeux toujours posés sur le dossier de Thomas. "Ce que tu saurais si tu avais lu le rapport".

Je levai les yeux sur lui et il me sourit, comme s'il savait pertinemment comment le club s'appelait. Il prit une inspiration.

"Ce n'est pas important", dit-il. "Ce gars est un psychopathe, c'est sûr, mais je pense qu'il est innocent".

Je le regardai, pour la toute première fois intéressée. "Ah, oui?" dis-je, essayant toujours de garder une voix légère.

"Pourquoi est-ce que tu dis ça?"

Il avala sa salive, puis se mordit la lèvre nerveusement. La peau était fendillée, comme s'il l'avait beaucoup mastiquée. "Il

y a quelque chose de bizarre dans cette affaire", dit-il. "Est-ce que tu as remarqué que…"

Mais avant qu'il ne puisse finir, la porte du bureau s'ouvrit et le professeur Worthington entra.

"Bien", dit-il brièvement. "Vous êtes là tous les deux".

"Oui", dis-je en hochant de la tête et lissant mon pull.

Le professeur Worthington prit un siège au milieu de la table, entre Josh et moi. Je fus contente d'avoir un tampon au milieu. Il étala un paquet de papiers et un calepin, puis tourna son attention à son ordinateur portable.

"Nous allons devoir faire quelque chose à propos de la boîte aux lettres électronique de Thomas", dit le professeur Worthington, ne perdant pas de temps. "Il m'a confié son mot de passe, il est en possession de messages qui vont le faire

croire exceptionnellement coupable".

"Quel genre de messages?" demandai-je, le cœur lourd.

"Il avait une relation inappropriée avec Kate Price", dit le professeur Worthington, secouant la tête au fur et à mesure qu'il faisait défiler les messages. "Seigneur, Thomas, tu devrais vraiment apprendre à garder ta queue dans ton pantalon".

"Est-ce que je peux les voir?" demandai-je, le sang affluant à mes oreilles.

Worthington glissa l'ordinateur portable vers moi. Le compte de messagerie de Thomas était ouvert, il y avait un email entre Kate et Thomas ouvert sur l'écran. C'était une longue conversation, le genre de conversation qui a lieu entre deux personnes qui échangent des messages incessamment, toute la journée. Le genre de conversation que tu aurais avec

quelqu'un avec qui tu aurais une relation. Mon estomac se retourna.

"Peut-être que je devrais t'écrire depuis mon compte personnel", avait écrit Kate. " Puisque la conversation devient trop personnelle".

Elle finissait le message avec un petit bonhomme sourire. Était-elle aussi stupide? Ne réalisait-elle pas que Thomas était

le roi de la maison, et que par conséquent, ils pourraient avoir de gros ennuis? Tout appartenait à Thomas. Si quelqu'un

découvrait qu'ils échangeaient à travers leurs comptes de messagerie professionnels, il n'y aurait rien qu'ils ne pourraient

faire.

Je continuai de faire défiler la conversation, qui avait commencé par du flirt et des propos drôles, puis avait rapidement

dérivé vers quelque chose de limite classé X.

"Je parie que tu embrasses bien", avait écrit Kate.

"Je parie que tu as très bon goût", avait répondu Thomas.

De la bile remonta dans ma gorge. Je ne voulais pas voir jusqu'où c'était allé, donc je repoussai l'ordinateur vers le professeur Worthington. Je prétendis prendre des notes sur mon calepin, espérant que ni Josh, ni Worthington ne seraient

capable de déchiffrer à quel point j'étais en colère.

J'étais dévastée, pas seulement parce que cela pointait vers la culpabilité de Thomas, cela faisait maintenant trois femmes

assassinées avec qui il avait été impliqué, mais aussi parce qu'il m'avait menti. Kate et lui avaient une relation.

Je me demandais depuis quand ils étaient ensemble. Pourquoi l'avait-il tuée? Cela avait-il un rapport avec le fait qu'elle

l'ait appelée l'autre nuit? Pourquoi l'avait-elle appelé? Kate était-elle amoureuse? Mes pensées tourbillonnèrent, et je dus

réunir toutes mes forces pour ramener ma concentration sur la réunion.

"Anna?", demanda le professeur Worthington. "Pouvez-vous prendre soin de ça?"

"Prendre soin de quoi?" demandai-je.

Il soupira et me regarda comme si j'étais inutile. Ce qui, honnêtement, était vrai. "Soin d'interroger les amis de Kate.

Fouiner, découvrir avec qui elle sortait, si quelqu'un d'autre pouvait lui vouloir du mal. Découvrir qui elle était, où elle

sortait, à quoi elle ressemblait. Vous pouvez faire ça?"

"Oui", dis-je, même si j'aurais préféré m'arracher les yeux avec une fourchette plutôt que de chercher quel genre de personne était Kate Price.

"Voici son adresse", dit Worthington, me tendant un morceau de papier. "Vous pouvez commencer par-là".

Je pliai le papier en deux et le plaçai dans mon sac à main. Qu'avait dit Thomas? Que Kate vivait toujours chez ses parents? J'étais sûre qu'ils ne m'accueilleraient pas les bras ouverts, si je leur posais toutes sortes de questions à propos

de Kate. Spécialement quand je leur dirai que j'étais un avocat de la défense pour son patron, qui était probablement la

dernière personne à lui avoir parlé avant de mourir.

Un mal de tête commença à battre dans mes tempes, et tout ce que je voulais, c'était rentrer à la maison et prendre un long

bain chaud, suivi d'un verre, ou d'une bouteille, de vin avant de ramper dans mon lit.

Mais j'avais de la lecture pour le cours de demain. J'avais pris du retard après avoir passé le week-end avec Thomas, et je

devais le rattraper. Et aussi il y avait le truc de l'anniversaire de mon beau-père. Je n'avais toujours pas acheté de cadeau.

C'est pour cette raison qu'habituellement, je garde toujours un emploi du temps méticuleux, et qu'il n'y a pas de place pour

autre chose dans ma vie. Je devais minimiser les distractions. Je devais impérativement rester concentrée, parce que dès

qu'une chose s'échappe, cela devient un effet domino.

"Josh", dit le professeur Worthington. "Je veux que vous passiez au travers des messages de Thomas, message par message. Chaque message de Kate doit être effacé. N'importe quel message faisant mention de Kate doit aussi être effacé".

Mon attention revint vers la conversation. "Doit-on vraiment faire ça?" demandai-je. "Ce n'est pas considéré comme de la destruction de preuves?"

"Il n'y a pas de cas encore", dit le professeur Worthington. "Donc rien de tout ça n'est une preuve. Et nous ne les détruisons pas, nous les effaçons. Si le bureau du procureur est aussi déterminé à trouver ces messages, ils pourront demander l'accès

aux sauvegardes. Ce qui me fait penser que nous allons avoir aussi besoin d'un accès au compte de messagerie

professionnel de Kate Price". Il écrivit une note sur son calepin.

"Ouais", dis-je. "Mais s'ils découvrent que nous…"

"On ne fait rien de mal", dit Josh, haussant les épaules. "C'est une zone grise".

Mon téléphone vibra à l'arrivée d'un message texte mais avant de répondre, je regardai.

Thomas.

"Reviens à mon appartement. Immédiatement".

Mon dieu, quelle arrogance. Qu'est-ce qui lui donnait le droit de penser qu'il pouvait juste m'ordonner où aller et quoi faire? C'est vraiment barbare à bien y penser.

Tu aimes ça. Ça t'excite, son côté dominateur, le fait qu'il veuille te contrôler.

C'était comme cela qu'il enrôlait les femmes. Il les embrouillait, les harponnait dans un tourbillon de sexe, de luxure et d'hormones, de façon à ce qu'elles ne comprennent pas ce qui leur arrivait. Et bien, je n'allais pas être une autre Kate.

Je saisis mon téléphone pour lui répondre et lui dire de me laisser tranquille, mais avant que je ne puisse, l'écran s'éteignit

de nouveau. Génial. Le chargeur bon marché que j'avais acheté n'était déjà plus bon à rien.

"Nous avons de plus gros problèmes que ses emails, de toute façon", dit le professeur Worthington. "Il y a aussi le casier de mineur de Thomas".

"Son casier judiciaire de mineur?" demandai-je, fronçant les sourcils.

"Oui, Anna, vous n'avez pas lu le dossier que je vous ai donné?"

"Je l'ai lu", mentis-je. "Mais j'ai dû manquer ce passage".

"Thomas a un casier de mineur", intervint Josh gentiment. "Mais il a été scellé. Et il ne dira à personne ce qu'il contient".

"Ce qui va être un problème, parce que la première chose que le procureur va faire si Thomas est arrêté, c'est demander à

ce qu'il soit révélé et admis comme pièce à conviction". Le professeur Worthington poussa un soupir et se frotta les tempes.

Super. Par-dessus le marché, maintenant Thomas avait un casier secret scellé datant de son adolescence. C'était si absurde

que j'éclatai presque de rire.

Un moment plus tard, le professeur Worthington nous renvoya.

"Je te vois en cours demain, Anna", dit joyeusement Josh quand je sortis.

Je l'ignorai.

Quand je revins à mon appartement, il n'y avait aucun signe de Julia. Je soupirai de soulagement, contente de ne pas devoir

régler cette situation avec elle maintenant. Je jetai un coup d'œil à ma chambre, mes yeux faisant un rapide inventaire pour

voir si quelque chose avait été déplacé après mon départ l'autre nuit. Mais tout sembla à sa place. Bien sûr, il y avait toujours l'histoire des sous-vêtements défigurés par Josh, ceux qu'il avait remis dans le tiroir du haut.

Je décidai de m'occuper de cela plus tard. Peut-être que je jetterais tout le contenu de ce tiroir à la poubelle. Je pourrais

en acheter de nouveaux.

Je branchai mon téléphone dans son chargeur, fit couler un bain et me versa un verre de vin. Je fis couler l'eau aussi chaude

que mon corps pouvait le supporter et m'allongeai dans la baignoire, laissant l'eau brûlante laver ma peau.

Je pris une gorgée de mon vin et fermai les yeux.

Je restai dans le bain jusqu'à être fripée et somnolente, puis enfilai un haut et un short en coton.

Je me versais un autre verre de vin dans la cuisine au moment où quelqu'un frappa à la porte.

Je me rendis à la porte sur la pointe des pieds et regarda à travers le judas.

Thomas était debout de l'autre côté de la porte, l'air violent.

Il frappa de nouveau, plus fort cette fois. "Anna", appela-t-il. "Ouvre la porte".

"Non", dis-je avant de réaliser qu'il aurait été préférable de faire comme si je n'étais pas là. "Vas t'en ou bien j'appelle la police".

"Tu ne vas pas appeler la police, Anna", dit Thomas, exaspéré. "Maintenant, laisse-moi entrer".

"Non!" dis-je. "Je ne te laisserai pas entrer. Tu m'as menti".

"Je t'ai menti? À propos de quoi?"

"À propos de tout!" dis-je.

"Anna, peux-tu ouvrir la porte pour qu'on en discute comme des adultes?"

"Non! Tu restes dehors. Tu es un meurtrier". Je prononçai les mots à haute voix, en partie parce que je voulais les dire et aussi parce que je voulais lui faire autant de mal qu'il m'en avait fait.

"On revient là-dessus, hein?" Il ne sembla pas blessé par mes paroles, irrité plutôt. Ce qui me fit comprendre que ses barrières étaient réapparues. Plus tôt, à son appartement, quand il me baisait, lui avoir fait confiance était la chose la plus

importante à ses yeux, celle qui nous avait rapprochés. Maintenant il semblait complètement se foutre si je lui faisais confiance ou non.

Et même si j'aurais dû m'y attendre, même si j'aurais dû lui dire de partir, même si je n'avais rien à faire avec lui parce qu'il

était dangereux, cela faisait mal.

Cela faisait si mal, comme un coup, presque comme si j'avais été envoyée au tapis. Mes jambes devinrent soudainement

aussi molles que du coton, et je m'appuyai contre la porte pour me supporter.

"S'il te plaît", dis-je doucement. "S'il te plait, vas t'en".

"Anna", dit Thomas, la voix ferme et autoritaire. "Ouvre la porte".

Je me branchai en mode autopilote, déverrouillai la serrure et le laissai entrer sans même m'en rendre compte.

Puis il était là, debout, si sexy que cela me coupa le souffle. Il portait un jean parfaitement coupé et un pull bleu marine

soyeux qui faisait ressortir ses yeux et moulait son large torse et ses biceps musclés.

"Enfin", dit-il impatient. Ses yeux parcoururent mon corps, assimilant mon short court et mon haut. Je me rendis compte

que je ne portais pas de soutien-gorge et que mes seins pointaient sous le tissu léger.

Thomas s'en rendit également compte, sa bouche se tordant en un sourire malicieux. "Est-ce que tu m'attendais?" demanda-

t-il.

"Non". Je croisai les bras sur ma poitrine.

"Tu es sûre?". Il tendit les mains et m'attrapa les bras, les baissant le long de mon corps de façon à pouvoir me regarder.

Nos regards se croisèrent, et je me sentis tomber. Il m'attirait, m'entraînait vers le fond, comme des sables mouvants. Je savais qu'il ne fallait pas, que je ne devais pas me sentir comme cela, mais j'étais incapable de combattre. C'était une force,

plus puissante que celle que je possédais pour la combattre.

Secoue-toi, Anna.

Je m'échappai de sa prise.

"Qu'est-ce que tu veux?" demandai-je.

"M'expliquer".

"Alors vas-y". Il n'y avait rien qu'il ne pouvait dire pour expliquer, et je le savais, mais je ne pouvais pas m'empêcher d'avoir une lueur d'espoir. Une toute petite flamme brûlait à l'intérieur de moi, cherchant n'importe quelle chose sur laquelle se raccrocher.

Thomas regarda par-dessus mon épaule. "Est-ce que je peux entrer?"

"Tu es sérieux?"

Il ne répondit pas. Il me regarda et soupira. "Oui, Anna, je suis très sérieux. Est-ce qu'on va parler, ou bien tu vas me laisser planté là et être en colère après moi toute la nuit?"

"Je vais rester là et être furieuse après toi jusqu'à ce que tu me donnes une raison de ne pas l'être".

"Alors laisse-moi entrer pout que je puisse t'expliquer".

"Tu peux m'expliquer depuis là où tu es".

"Non, je ne peux pas".

"Alors j'imagine qu'il n'y a rien à expliquer". J'allai lui refermer la porte au nez mais il la retint de la main.

"D'accord", dit-il. "Alors sors avec moi".

"Sortir avec toi?"

"Oui, Anna, laisse-moi t'emmener dîner. Apparemment, tu n'as pas confiance de rester seule avec moi dans ton

appartement, donc laisse-moi t'emmener dans un lieu public".

Je fis une pause, réfléchissant à la proposition. Un lieu public n'est pas si mal. Que pourrait-il vraiment faire dans un restaurant? Il ne pourrait pas me faire du mal. Et s'il voulait essayer de m'attirer vers ses conneries de sexe, il ne serait pas

capable, pas en présence de monde autour.

Et même si je ne voulais pas l'admettre, je voulais entendre ce qu'il avait à me dire.

"D'accord", dis-je. "Laisse-moi m'habiller",

Il sourit, du sourire d'un homme qui avait eu son point. "Prends ton temps".

Je refusai de monter dans sa voiture, et il refusa de me laisser choisir un restaurant proche de mon appartement, donc nous

avons fini dans le métro. Je pensais que Thomas se sentirait inconfortable dans le métro, après avoir tout le temps été conduit dans des limousines et des voitures de service, mais c'était le contraire. Il sembla à l'aise, même lorsqu'un sans-abri nous approcha pour nous quêter de l'argent.

Thomas sortit son portefeuille et prit un billet de 100 dollars qu'il déposa dans sa tasse. Les joues de l'homme rougirent et

son visage s'alluma. Il saisit la main de Thomas et la secoua de haut en bas.

"Merci, merci", n'arrêtait-il pas de dire. "Je ne vais plus avoir faim, merci".

"N'as-tu pas peur qu'il s'achète de la drogue?" demandai-je une fois hors de portée. "Ou de l'alcool?"

Thomas haussa les épaules. "Ce qu'il fait avec, c'est son problème. S'il doit faire la manche pour s'acheter de l'alcool ou

de la drogue, alors il est dans un position bien pire que la mienne".

Je fis une pause, réfléchissant. Je n'y avais jamais pensé de cette manière. La façon dont Thomas s'était exprimé, avec conviction, et sa façon d'être à l'aise dans le métro, j'aurais pensé qu'une personne aussi riche et puissante aurait été un

minimum inconfortable. Je me questionnai sur le passé de Thomas.

Quelle avait été sa vie, en grandissant? Est-ce qu'il savait ce que c'était de ne rien posséder? Était-ce la raison pour laquelle il avait été aussi gentil avec cet homme?

Le fait de vouloir le savoir me rendait folle, et par le temps que nous sortîmes du métro, j'avais travaillé sur moi-même,

me convaincant frénétiquement de le détester, de lui en vouloir, et d'espérer de ne l'avoir jamais rencontré.

Quand nous arrivâmes au restaurant, un endroit exotique nommé FUZE, Thomas ouvrit la porte et me conduisit à une table

au fond de la salle. Il fit un signe de la tête à une hôtesse, une magnifique brésilienne aux cheveux foncés longs et bouclés

portant une robe moulante bordeaux, lorsque nous passâmes à côté.

Elle lui répondit d'un signe de tête, apparemment indifférente au fait que Thomas s'assignait lui-même une table.

"Habitué ici?" ronchonnai-je.

"Oui".

"Qu'est-ce que tu as fait pour obtenir de tels privilèges?" demandai-je alors qu'il tirait la chaise d'une table située dans un coin isolé du fond de la pièce. Elle était dressée d'une nappe noire propre et sans pli, et d'assiettes en ivoire gravées de

turquoise et d'or. Des coupes à vin et d'élégants verres à eau étaient disposés à chaque couvert, ainsi que des couverts brillants en argent.

"Privilèges?"

"Oui", dis-je, lui prenant la chaise des mains et la tirant moi-même avant de m'asseoir. "Tu as dû faire quelque chose pour être autorisé à de telles libertés".

"Est-ce que tu me demandes si j'ai couché avec cette femme, Anna?"

"Non", dis-je. "Et ce ne serait pas grave si c'était le cas. Parce que je ne te croirais pas quel que soit ce que tu me dises".

Il poussa un soupir. "Fais-tu référence aux photos de Kate trouvées dans mon bureau?"

"Oh, ça", dis-je en riant sarcastiquement. Je pris ma serviette et la posa sur mes genoux. Je n'avais aucune intention de manger, je ne serais pas là assez longtemps pour cela, mais je devais occuper mes mains. "J'avais presque oublié cette partie, et tout le reste que tu cachais et que j'ai découvert".

Avant qu'il ne puisse répondre, un serveur portant une chemise blanche impeccable et un pantalon taillé sur mesure fit son

apparition.

"Mr. Dorsk", dit-il avec un accent anglais. "C'est très agréable de vous voir".

"Merci, Graham", dit Thomas. "Le plaisir est partagé".

"Est-ce que vous prendrez la même chose que d'habitude?"

"Ce sera parfait", dit Thomas pendant que Graham remplissait nos verres avec de l'eau pétillante citronnée à l'aide d'un

pichet strié.

"Je ne mange pas", annonçai-je. "Alors, rien pour moi, merci".

"Elle prendra la même chose", dit Thomas.

"Très bon choix, mademoiselle", me dit Graham, comme si je n'avais rien dit.

"Tu es exaspérant", dis-je à Thomas une fois Graham parti. "Tu le sais, non? Tu m'as amenée ici parce que tu es supposé t'expliquer, et tout ce que tu fais c'est essayer de m'avoir encore!"

"Est-ce que c'est cela que tu penses que je fais? Essayer de t'avoir?"

"Oui! Tu viens juste de commander à ma place! Quand j'ai spécifiquement dit que je ne mangerai pas".

"Tu as besoin de manger, Anna", dit Thomas. Tu as un emploi du temps chargé, avec ton travail avec le professeur Worthington en plus de tes cours. Sans mentionner d'autres choses que tu pourrais faire". Il sourit malicieusement en prononçant la dernière partie de la phrase. "Tu dois prendre des forces".

Je tordis ma serviette sur mes genoux et me mordis l'intérieur de la joue pour m'empêcher de crier. Comment pouvait-il toujours être capable de faire cela? À chaque fois et dans n'importe quelle situation où j'avais le dessus, il était capable de

retourner la situation et de prendre le contrôle. Était-ce parce qu'au fond de moi, je voulais qu'il ait le contrôle? Ou était-il

capable de le faire juste parce qu'il était très doué à cela? Est-ce qu'il jouait avec moi, ou c'était moi qui le laissais jouer?

Mes pensées tourbillonnèrent et brûlèrent dans ma tête. Je devenais folle. Je sentis mes yeux se remplir de larmes de colère, et je détestai que Thomas s'en aperçoive.

Son visage s'adoucit.

"Je n'ai pas tué Kate", dit-il.

"Tu n'arrêtes pas de dire que tu n'as tué personne", dis-je. "Et par un malheureux hasard, des femmes continuent d'être retrouvées mortes!".

"Je sais", dit-il. "Je sais que ça ne regarde pas bien. Mais tu as dit que tu me faisais confiance".

"C'était avant que je découvre que tu baisais Kate. Et que tu m'as menti à ce propos?".

Il fronça les sourcils. "Tu as découvert quoi?"

"Que tu couchais avec Kate".

"Je ne couchais pas avec Kate".

"J'ai vu tes emails, Thomas. Tu as donné ton mot de passe au professeur Worthington, tu te rappelles?" Je pris une gorgée d'eau. "Tu peux imaginer combien c'était excitant et intéressant de lire que tu pensais qu'elle aurait bon goût".

Un regard de confusion traversa le visage de Thomas, puis il se mit à rire. "Ces emails? Anna, c'est pour ça que tu es fâchée?" Il secoua la tête. "Anna, ces emails ne sont rien. Oui, Kate s'est essayée avec moi quand elle a commencé à travailler pour moi. Mais j'ai tout de suite mis un frein".

"Tu as mis un frein en lui demandait ce qu'elle goûtait? Ça ne sonne pas vraiment comme mettre un frein, Thomas". Je pris une autre gorgée d'eau, détestant mes paroles. Elles sonnaient comme celles d'une petite amie folle de jalousie. Le problème n'était pas supposé être de savoir si Thomas baisait Kate ou pas. C'était de savoir s'il l'avait assassinée ou non.

"J'ai un peu flirté avec elle", dit-il. "C'était il y a six mois, Anna. Et ça n'a pas été plus loin que ça. Quelques emails salaces. Si tu avais lu les conversations en entier, tu l'aurais compris. Ça n'a même pas duré une semaine, ou même quelques jours. C'était fini en quelques heures".

J'avalai ma salive. "Je ne suis pas… tu as menti quand même".

"Tu m'as demandé si j'avais une relation avec elle, et je t'ai dit non. C'était la vérité". Il fit un mouvement de la main, comme si ce n'était rien, comme s'il ne pouvait pas croire que je sois aussi énervée à propos d'une chose aussi futile.

"Arrête de faire ça!" dis-je, frappant du poing sur la table. "Arrête de te comporter comme si tout ce que je ressens ne signifie rien!"

Je m'attendais à ce qu'il se calme, qu'il essaie de me consoler ou de me convaincre, mais mes mots ont eu l'effet opposé.

"Est-ce que tu penses que c'est ça que je fais, Anna?" demanda-t-il. Tu penses que je comporte comme si tout ce que tu ressens n'a aucune importance? Comment tu penses que je me sens quand tu m'accuses encore et encore de te mentir?

Pourquoi penses-tu que je suis là maintenant, essayant de te convaincre que je n'ai rien fait de mal?"

"Je pense que si tu voulais me convaincre, tu pourrais juste me dire la vérité".

"Je viens de te dire la vérité!" dit-il en montant la voix. "Je t'ai dit que ce n'était que quelques emails envoyés quelques mois plus tôt, avant que je te connaisse".

"Et les photos d'elle dans ton tiroir? Comment tu les expliques?"

Il soupira. "Je ne les ai pas prises. Elles ont été prises par un détective privé que j'avais engagé pour la suivre".

"Et pourquoi la faisais-tu suivre?"

"Parce que je pensais qu'elle balançait des informations à quelqu'un sur une affaire".

Je fronçai les sourcils. "Je ne comprends pas".

"Je pensais qu'elle donnait des informations au procureur de la république à propos d'un client que je représentais", dit-il.

"Et je la faisais suivre pour voir si je pouvais la prendre en flagrant délit".

"Et c'était le cas?"

"Oui".

"Magnifique!" dis-je. "Moyens, opportunité et maintenant mobile".

"Je ne l'ai pas tuée".

"Est-ce que tu vois à quoi cela ressemble pour moi, Thomas?" demandai-je. "Est-ce que tu vois à quoi tout ça ressemble?

Tu gardes tout à l'intérieur, tu gardes tout secret et caché. Je suis une personne rationnelle, et quand je commence à tout regarder objectivement, je ne peux pas croire autrement".

"Donc tu m'as menti lorsque tu m'as dit que tu me faisais confiance?"

"Je veux te faire confiance, Thomas, mais chaque chose qui arrive pointe vers le menteur et probablement le tueur que tu

es. Donc comment le pourrais-je?"

"C'est ça la vérité, Anna. Croire en quelqu'un quand les preuves montrent le contraire".

"Ouais, et bien, tu peux voir combien c'est difficile pour moi alors?" demandai-je levant les mains au ciel. "Tu peux voir combien ça ne peut pas être si facile? Et vois-tu aussi combien tu rends les choses plus compliquées?"

Il roula sa serviette en boule et la jeta sur la table. "Je ne te rends pas les choses faciles? Que penses-tu que j'éprouvais, Anna, quand j'ai donné mon mot de passe à Worthington? Comment tu penses que je me suis senti quand Nora est morte?

Penses-tu que cela a été facile pour moi tout ça, Anna? Merde, je fais du mieux que je peux".

Sa voix était empreinte de peine et de colère, et les émotions tourbillonnèrent dans ma poitrine, menaçant de prendre le

contrôle de la partie rationnelle de mon cerveau, la partie qui me disait de partir d'ici et ne plus jamais lui parler.

"Non", dis-je doucement. "Je ne pense pas que cela a été facile pour toi. J'essaie juste de t'expliquer ce que je ressens. Et comment aurais-je pu savoir tout ça? Comment aurais-je pu savoir pourquoi tu suivais Kate? Tu ne me dis rien, Thomas. Tu

ne me laisses pas entrer".

Le serveur réapparut et posa nos plats en face de nous. Un filet mignon cuit à la perfection avec une brochette de crevettes

sur un riche filet de bisque de homard. Tout était parfaitement dressé, les aliments bien arrangés autour d'une portion de

quinoa et de salade de chou kale. C'était magnifique, mais je n'avais pas d'appétit.

"Avec les compliments de la maison", dit le serveur. Il déboucha une bouteille de rouge hors de prix et remplit nos verres.

"Merci, Graham", dit Thomas d'un ton monotone. Je m'émerveillai de son habilité à passer de proche de perdre la raison à

calme et en contrôle.

"Tu vois?" rétorquai-je une fois que Graham fut parti. "Est-ce que tu vois?"

"Est-ce que je vois quoi, Anna?" Il croisa les mains sur ses genoux, il n'avait apparemment pas faim lui non plus.

"Est-ce que tu vois comment ça devient difficile de te croire? Tu étais presque en train de t'énerver, et le serveur est arrivé, et tu as été capable de temporiser, comme si ce n'était rien".

"Et tu penses que ça fait de moi un tueur?"

"Je pense que ça fait de toi quelqu'un qui est capable de contrôler ses émotions".

"Et ça fait de moi une mauvaise personne?"

"Arrête de me parler comme un avocat!" dis-je, serrant les poings sur mes genoux et luttant pour contrôler mes émotions. Je pris une gorgée du vin que Graham avait versé, espérant qu'il puisse me calmer les nerfs. Il était doux et frais, et je pris une

autre grande gorgée, laissant l'alcool me réchauffer en descendant le long de ma gorge.

"Alors arrête de m'interroger comme si tu en étais un", dit-il. Il poussa un soupir et se pencha en avant. "Écoute, n'as-tu jamais pensé que peut-être le fait que je sois capable de masquer mes émotions ne venait ni d'un profond défaut de caractère ni d'un trouble de la personnalité? Que c'était peut-être quelque chose que j'avais développé pour pouvoir survivre?"

"Non", dis-je. "Je n'ai jamais pensé à ça, parce que tu ne m'en as jamais parlé. Tu ne me dis jamais rien".

"Et je t'ai expliqué pourquoi".

"Non, tu ne me l'as pas expliqué". Mon ton monta, et je réalisai à quel point il était absurde d'avoir une discussion comme celle-ci dans un tel restaurant, avec une bouteille de vin qui coûtait probablement plus cher que mon loyer et un délicieux

repas devant nous. C'était une parfaite métaphore de ce qui se passait entre nous. Tout était supposé être parfait, et je voulais que tout soit parfait, tout était si brisé sous la surface que cela en était impossible.

"Oui, Anna, je te l'ai expliqué. Je t'ai expliqué mes difficultés quand vient le temps d'être proche de quelqu'un".

"Non". Je secouai la tête. "Tout ce que tu as dit c'est que tu avais de la difficulté à te rapprocher des gens, parce que tu avais perdu des proches. Tu ne m'as jamais dit comment tu les avais perdus, ou ce qui t'avais rendu comme ça".

Ses yeux me lancèrent un avertissement, me conseillant de ne pas aller dans cette direction. Je le poussais et il n'aimait pas

ça. Mais j'avais dépassé le point de la personne attentionnée. Pourquoi devrais-je laisser tomber ma garde avec lui, laisser

tomber toutes mes barrières sexuelles et émotionnelles, et m'exclure?"

"Que t'est-t-il arrivé pendant ta jeunesse, Thomas?" demandai-je. "Qu'y a-t-il dans ton casier de mineur?"

S'il était surpris que je le sache, il ne le montra pas. "Je ne discuterai pas de ça, Anna".

"Si, tu vas en discuter!", dis-je. "Tu vas le faire si tu attends que je sois capable de t'aider".

"Tu penses que je veux ton aide? Comme si j'étais tellement amoché et que tu aies besoin de me sauver? Tu penses que je

suis aussi foutu que ça, Anna?"

"Non!" dis-je. "Mais je ne saurais pas tant que tu ne me diras rien".

"Qu'est-ce que tu veux que je te dise?" demanda-t-il, repoussant sa chaise de colère et sautant sur ses pieds. "Tu veux que je te dise ce qu'il y a dans ce casier? Comment j'ai été arrêté pour agression quand j'avais 17 ans? Comment mon père battait ma mère si fort que j'ai dû le frapper aux genoux avec une batte de baseball? Que j'ai cassé les deux genoux de ce

fils de pute, Anna, et qu'il a fini dans un lit d'hôpital? Que ma mère et mon frère se sont retournés contre moi, protégeant

mon père prétextant que ce n'était pas de la légitime défense? Est-ce que tu veux entendre toute cette merde, Anna? Parce

que moi, je n'ai pas vraiment envie d'en parler".

Il saisit la table, la souleva puis la laissa tomber, la claquant contre le sol avec colère. L'eau de son verre se renversa, et le

mien bascula, se déversant sur toute la nappe, laissant une vilaine tache rouge.

Mais Thomas n'arrêta pas. Il prit la table et la lâcha de nouveau. Encore. Et encore. Je sursautai à chaque fois qu'elle heurtait le sol, sursautai à chaque fois que le son faisait écho à travers la salle. Quand il eut fini, il resta debout, respirant

bruyamment. Je pus voir la douleur dans ses yeux.

C'était différent des fois précédentes où il avait laissé tomber sa garde devant moi. C'était plus délirant, plus réel, la douleur d'un homme qui avait fait de son mieux pour dissimuler ses péchés et ses mauvais souvenirs à tout prix.

"Thomas", dis-je. "Je ne voulais pas…"

"Non", dit-il. Il s'éloigna et prit la direction du fond de la salle, disparaissant dans le couloir.

Je restai assise là un moment, sans réaliser que je pleurais avant de sentir une larme couler sur mes lèvres. Je pris une

profonde et tremblante inspiration, puis me levai et partis en direction du couloir du fond.

Il y avait deux lourdes portes en chêne au bout du corridor, une marquée d'un W et une autre marquée d'un M.

Debout devant la porte des toilettes des hommes, je collai mon oreille contre la porte. Je pus entendre un bruit lointain

d'eau qui coule. J'essayai la poignée mais elle était fermée à clé.

Je cognai. "Thomas?" demandai-je. "Est-ce que ça va?"

Pas de réponse. Je cognai de nouveau, plus fort cette fois. "Thomas!"

Toujours pas de réponse.

L'eau cessa de couler, mais la porte resta close.

"S'il te plaît", appelai-je. "Je suis désolée de t'avoir poussé".

Une seconde plus tard, la poignée tourna, et Thomas apparut. Ses yeux rencontrèrent les miens, lui me fixant et vice-versa.

Je me sentis puissamment connectée à lui, même si nous venions de nous disputer, si on pouvait appeler ça comme ça.

Il ne dit rien, il me fixait simplement.

C'était comme si j'étais suspendue en haut d'une falaise, prête à tomber la tête la première dans le canyon au-dessous. Il me

semblait que je pouvais me sauver, si simplement je trouvais quoi dire.

Je sais quoi dire.

J'avalais ma salive. "Je dois être punie", dis-je doucement.

Il leva le menton, les yeux interrogateurs.

"J'aurais dû te faire confiance", dis-je, lui touchant doucement le bras. "Je veux te faire confiance".

Il ouvrit la porte et je glissai à l'intérieur.

Il ferma la porte et la verrouilla, le clic du verrou faisant écho à travers la pièce silencieuse. Je pensai aux serveurs et

serveuses là-bas, revenant à notre table pour voir si nous avions besoin de quelque chose. Ils trouveraient la table vide, à

l'envers, du vin renversé et des couverts éparpillés.

Ils sauront que tu es dans les toilettes avec lui.

Je me demandai s'il avait déjà amené d'autres femmes ici, si les serveurs et serveuses seraient surpris de savoir ce que

nous faisons ou s'ils penseraient que c'était normal.

Mais je pris ces pensées et les jetai au sol, les forçant hors de mon esprit.

Si je pensais trop intensément à ce que j'allais faire, j'allais ne rien faire du tout.

Et j'en avais assez de penser. Tout ce que je voulais maintenant c'était ressentir.

Thomas était adossé contre la porte, les bras croisés sur son large torse. Et puis, soudainement, si vite que je n'étais même

pas sure de comprendre comment c'était arrivé, il se jeta sur moi, me souleva, et m'assit sur le bord du comptoir qui courait sur toute la longueur de la pièce. Il posa sa bouche contre la mienne, ses mains attrapèrent mes cheveux.

Il m'embrassa avidement, sa bouche fouillant, cherchant des réponses qu'aucun de nous ne pouvait donner.

Lorsqu'il recula finalement, ses yeux flamboyaient de détermination et de colère.

"Lève-toi", ordonna-t-il.

Je me levai et il laissa courir ses mains sur mon pull par-dessus mes seins. Il ôta mon pull puis posa sa bouche sur mon cou.

Il m'embrassa doucement, sa langue glissa sur mon épaule puis ma poitrine, sur mon ventre jusqu'à atteindre le haut de mon

jean.

Il défit les boutons, descendit la braguette lentement, si lentement que j'avais peur qu'il s'arrête. Il ôta le denim de mes jambes, en caressant ma peau de ses mains, laissant apparaître une chair de poule dans leur sillage.

Quand je ne portai plus que mon soutien-gorge et ma culotte, il recula, ses yeux balayant mon corps. Il me saisit par la taille,

me poussa contre le carrelage dur du mur de la salle de bain et m'embrassa de nouveau. Ses mains empoignèrent mes fesses,

son pelvis frottant contre le mien.

Je pouvais sentir sa queue, dure à travers son pantalon. Je me poussais contre lui, frottai sa queue, sentant ma culotte devenir

humide. Le frottement était presque intolérable, et la sensation de sa langue sur mon cou et ses mains sur mes fesses lorsque

je me frottai contre lui m'avait presque fait jouir.

Mais il recula.

"Mets-toi à genoux", grogna-t-il. Il retira son pull et le lança au sol.

Je fis ce qu'il avait demandé.

"Regarde-moi".

Je levai les yeux sur lui, sur son splendide corps, ses pectoraux toniques, ses tablettes de chocolat, les lignes de son corps,

parfaites, allongées et sexy comme l'enfer. Comment peux-tu exister? me demandai-je. Comment quelqu'un aussi magnifique que toi peut-il exister ?

Il tendit la main, ramassa mes cheveux avant de tirer ma tête en arrière d'un coup sec, le doigt de son index traînant sur

mes lèvres et dans ma bouche.

"S'il te plaît", gémis-je.

"S'il te plaît quoi?"

"S'il te plaît, je veux te sucer". J'allai pour attraper le devant de son pantalon mais il repoussa ma main.

"Supplie pour ça".

"S'il te plaît", dis-je. "S'il te plaît, je veux ta queue dans ma bouche, sur mon visage, je veux te sucer". Les mots étaient obscènes et dégradants, le genre de choses que jamais je n'aurais pensé dire moi-même. Mais maintenant, ils étaient chargés de sens et d'excitation, j'avais tellement envie de lui que j'aurais fait tout ce qu'il voulait.

"Lève-toi, Anna", dit-il.

Je me levai.

"Tourne-toi".

Je me tournai.

"Plus doucement".

Je me tournai doucement, le laissant regarder mon corps. Cette fois, à mesure que je tournais, il me frappa les fesses. Puis

il fouilla dans sa poche et sortit un petit morceau de corde élastique, ses yeux étincelèrent de désir.

"Qu'est-ce que c'est que ça?" demandai-je, le cœur martelant de peur et d'excitation.

"Mets tes bras au-dessus de la tête", ordonna-t-il, ignorant ma question.

J'hésitai pour juste une seconde, et fus récompensée par une autre fessée, celle-ci plus forte que la précédente. Mon arrière-train était endolori là où il m'avait frappé plus tôt dans sa cuisine, et ces nouvelles claques firent encore plus mal.

La douleur parcourut ma chair, tournoyant avec mon désir de créer la sensation la plus intense jamais ressentie de ma vie.

Je mis mes mains au-dessus de ma tête et il poussa son corps contre le mien. Il enfila la corde autour de mes mains et l'enroula autour du crochet au dos de la porte.

Quand il eut fini, j'étais là en soutien-gorge et culotte, les mains au-dessus de la tête, ligotée et vulnérable. La corde était

suffisamment longue pour que je puisse me retourner, mais je ne pouvais faire guère plus.

"Penche-toi", ordonna-t-il.

Je me penchai.

"Lève tes fesses en l'air", grogna Thomas. Je levai les fesses en l'air, sentis sa main me caresser doucement avant de reculer et de me frapper de nouveau. Ses mains saisirent le haut de ma culotte, la baissant et l'arrachant.

"Écarte les jambes", grogna-t-il.

J'écartai les jambes et sentis ses doigts glisser contre ma chatte, caressant doucement mon clitoris. Je mordis ma lèvre. Je

ne voulais pas gémir, je ne voulais pas émettre un son, sachant que si je le faisais, il arrêterait.

Il poussa son corps contre le mien, ses doigts faisant un mouvement de va-et-vient à l'intérieur de moi, de plus en plus vite

jusqu'à ce que je croie exploser.

"Mmm", dis-je à bout de souffle.

"Chhh, Anna", murmura-t-il à mon oreille. "Silence. Tu ne veux pas qu'ils nous entendent, n'est-ce pas?"

Son ton était taquin, comme si cela lui importait peu que quelqu'un nous surprenne. Et pourquoi le serait-il? Je serais celle

qui aurait de quoi être embarrassée, ligotée et exposée, laissant Thomas faire ce qu'il voulait de moi.

Ses doigts entraient et sortaient, encore et encore, glissant de plus en plus vite et de plus en plus facilement à mesure que

mon excitation montait.

"Est-ce que tu aimes ça?" chuchota-t-il.

"Oui", gémis-je.

Avec son autre main, il saisit mon menton et le tira en arrière de telle sorte que nos bouches étaient séparées de quelques

centimètres. "Dis-moi".

"J'adore ça".

"Tu adores quoi?"

"J''adore quand tu enfonces tes doigts dans ma chatte et que tu me baises".

Il bougea de plus en plus vite, ses doigts remuant de façon experte en même temps que son pouce massait mon clitoris. Puis

quand je fus proche de l'orgasme, il arrêta, retira sa main et la déplaça vers mes fesses.

Je gémis quand ses doigts glissèrent entre mes fesses.

Je me raidis automatiquement, panique et extase montant le long de ma colonne vertébrale.

"T'es-tu déjà faite sodomiser, Anna?"

Mon pouls s'accéléra, mon cœur s'arrêta. "Non", murmurai-je.

Il bougea lentement son doigt autour de mon anus, me taquinant. "Bientôt", dit-il malicieusement. "Mais pas ce soir".

Il attrapa mes liens, tirant dessus jusqu'à ce qu'ils déchirent ma chair. Il allait de nouveau laisser des marques, et j'aimais

cette pensée, mon fessier à vif suite à ses fessées, mes poignets rouges à cause de ses cordes.

Il tira de plus en plus fort, si fort que la douleur devint presque insupportable. La corde cassa, j'étais libre. La perte de tension dans la corde fut si soudaine que je tombais presque par terre, mais Thomas me rattrapa par la taille, me retenant en

fusionnant sa bouche avec la mienne.

Il m'embrassa pour ce qui me sembla une éternité, nos bouches bougeant en rythme jusqu'à ce que mes jambes faiblissent.

Il recula et me reposa vers le sol jusqu'à ce que je sois à genoux, le carrelage dur et froid contre ma peau.

"Enlève ton soutien-gorge", ordonna Thomas.

Je tendis ma main en arrière et commençai à décrocher l'attache.

"Plus lentement", grogna-t-il et je ralentis. "Regarde-moi pendant que tu le fais".

Je gardai mes yeux dans les siens alors que je finissais de détacher mon soutien-gorge et l'ôtais.

"Soulève tes seins pour moi", dit-il.

Je les saisis à pleines mains, les lui présenta, mes mamelons tendus et pointant directement à son attention. Mon corps était

si chaud que je pensais m'enflammer.

Il massa mes seins, ses mains caressant mes mamelons lentement et avec douceur, nos yeux ne se quittant jamais.

"Déboutonne mon pantalon, Anna, et sors ma queue".

Je déboutonnai son pantalon, descendis sa braguette jusqu'à ce que sa queue s'agite devant moi, dure, large et parfaite.

Il posa sa main à l'arrière de ma tête, me guidant le long de sa bite, lentement puis plus vite, jusqu'à ce que je sente son

gland contre ma gorge.

Sa queue glissait à l'intérieur puis à l'extérieur, frottant contre ma langue. J'aimai son goût salé. Il contrôla le rythme et la

pression, guidant ma tête sur sa queue, baisant ma bouche.

"Debout".

Je me levai et il m'attrapa par la taille, me souleva comme une poupée de chiffon et me poussa le dos contre la porte.

J'enroulai mes jambes autour de lui quand il me pénétra, mes ongles s'enfonçant dans son dos à mesure qu'il me baisait.

"Mon dieu que tu es bonne", dit-il.

Je gémis, et penchai ma tête en arrière quand il commença à bouger plus vite, sa queue martelant ma chatte de plus en plus

fort et de plus en plus vite pendant que mon dos cognait contre la porte en arrière de moi.

Je fermai les yeux au moment où sa bouche retournait sur la mienne, nos langues bougeant frénétiquement l'une contre l'autre pendant que nous baisions.

Il recula. "Regarde-moi", murmura-t-il. "Je veux que tu me regardes pendant que tu jouis".

"Je veux jouir", gémis-je.

"Vas-y", dit-il. "Viens pour moi, bébé. Viens sur ma queue dure".

Je jouis, criant, ne me souciant pas de qui pouvait entendre. Nos yeux étaient fixés l'un sur l'autre pendant que l'orgasme

me déchirait. La connexion entre nous était si intense que ça me prit toute la maîtrise de moi pour ne pas détourner le regard. La sensation était si incroyable, si plaisante que je ne pouvais presque plus le supporter. A la fin de l'orgasme, quand ma chatte fut prise de violents spasmes sur sa queue, je le sentis éjaculer en moi, jet après jet, me remplissant de

son sperme.

Il s'effondra contre moi, tous deux épuisés.

Quand nous reprîmes notre souffle, je détachai mes jambes de sa taille et les reposai au sol. J'étais essoufflée, étourdie,

presque droguée par ce que nous venions de faire.

"Anna", dit Thomas, repoussant les cheveux de mon visage. "Jamais je ne…Je pensais que je t'avais perdue. Je ne veux plus jamais ressentir ça de nouveau".

Il me serra fort, si fort que je pus sentir son cœur battre rapidement contre le mien.

Finalement, il recula.

"Bien", dit-il en ramassant son pull par terre. "Je ferais probablement mieux de retourner à la table. Je te laisse une seconde, puis tu peux venir me rejoindre".

Une fois qu'il fut parti, je laissai sortir la respiration que je retenais.

Je m'éclaboussai le visage avec un peu d'eau. Mes joues étaient rouges et mes cheveux catastrophiques, mais mis-à-part

ça, je ne paraissais pas si mal. Je me rhabillai rapidement et lissai mes cheveux, espérant que le serveur ne réaliserait pas

ce que nous avions fait, mais sachant que probablement il le savait.

Quand je revins à la table, Thomas était debout et avait enfilé son manteau.

"Salut", dit-il lorsqu'il me vit.

"Salut". Je regardai vers notre table. Elle avait été débarrassée et redressée.

"Oh", dis-je. "Je conclus que nous ne dînerons pas". J'étais déçue. J'avais soudainement une faim de loup, et je voulais mon steak.

"Je les ai fait emballer", dit Thomas. "J'ai pensé qu'ils auraient meilleur goût à la maison".

Je souris. "Ils auront meilleur goût à ton appartement", dis-je.

"Alors allons-y". Il prit ma main et me conduisit à travers le restaurant vers la porte principale. J'aimai qu'il me tienne la main, qu'il montra au monde que nous étions ensemble. J'aimais lui appartenir.

Quand nous arrivâmes sur le trottoir, je cherchai sa voiture.

"La voiture attend au coin de la rue", dit-il. "Je n'étais pas sûr si tu voulais la prendre ou si tu préférais marcher".

"La voiture, ça me va". J'appréciai qu'il me demande ça, aimai qu'il veuille être sûr que j'étais d'accord pour la voiture après avoir été hésitante plus tôt. Et j'étais d'accord maintenant. J'avais été stupide de ne pas lui faire confiance, d'aller

contre mon instinct et penser qu'il pouvait avoir fait quelque chose de mal.

Thomas n'était pas un meurtrier.

Il était l'homme de qui je tombais amoureuse.

Nous étions à mi-chemin de la limousine quand c'est arrivé.

Trois véhicules de police s'arrêtèrent sur le trottoir, les sirènes allumées, jetant des rayons de lumière rouge et bleue sur le

béton.

Deux flics descendirent de la voiture, leurs armes en main.

"Thomas Dorsk", cria l'un deux. "Les mains en l'air! Maintenant, mettez vos mains en l'air!"

Mon cœur martela ma poitrine, le sang affluant dans mes oreilles. Thomas me lâcha la main et fit un pas de côté. Je voulus

lui reprendre la main par reflexe, mais il s'éloignait déjà, hors de ma portée.

"Vraiment?" demanda Thomas avec un soupir. "Il faut qu'on le fasse comme ça?"

Le flic fouilla dans sa poche et sortit des menottes. "Thomas Dorsk", dit-il. "Vous êtes en état d'arrestation pour le meurtre de Kate Price. Vous avez le droit de garder le silence…"

Il continua de parler, lisant ses droits à Thomas, mais je ne pouvais pas l'entendre. C'était comme si soudainement tout se

déroulait au ralenti dans un brouillard cauchemardesque duquel je n'arrivais pas à sortir. J'étais figée sur place, incapable

de bouger, incapable de parler, incapable de comprendre ce qui se passait.

"Appelle Worthington", ordonna Thomas avant qu'ils ne le chargent à l'arrière de la voiture de police.

J'essayai d'attraper mon téléphone pour appeler le professeur Worthington, mais j'en fus incapable. J'étais figée sur place.

Et je restai figée, regardant les sirènes s'allumer de nouveau et la patrouille quitter la rue.

De la bile remonta dans ma gorge, je me penchai, nauséeuse sur le trottoir.

Thomas avait été arrêté.

Ce qui pouvait dire deux choses.

Premièrement, ils avaient des preuves l'impliquant dans le meurtre de Kate.

Deuxièmement, les choses allaient devenir encore plus compliquées.

Finalement, je sortis mon téléphone et composai le numéro du professeur Worthington.

"Professeur", dis-je lorsqu'il décrocha. "Nous avons un problème".

Fin du livre 5